プロテオグリカンとは、コラーゲンやヒアルロン酸と同じく、ヒトの皮膚や軟骨などに豊富に存在しており、身体や皮膚の組織を維持するのに不可欠な成分です。かつては、1gで3,000万円もするとても希少なものでしたが、青森県産業技術センターと弘前大学の産学プロジェクトにより、2000年には鮭の鼻軟骨から多量かつ高純度のプロテオグリカンを抽出できるようになりました。この技術革新により、プロテオグリカンは化粧品やサプリメントなどに幅広く使用されるようになりました。